ÁREA
O arquipélago japonês, situado ao largo da costa oriental do continente asiático, estende-se por um estreito arco de 3.800 quilômetros de comprimento, variando de 20 graus e 25 minutos a 45 graus e 33 minutos de latitude norte.
A superfície total do Japão, de 377.815 quilômetros quadrados - um pouco maior que o Reino Unido, mas de apenas cerca de um nono do tamanho da Índia e de um vigésimo-quinto da área dos Estados Unidos -, representa menos de 0,3% da superfície terrestre do mundo.
O arquipélago consiste em quatro ilhas principais- Honshu, Hokkaido, Kyushu e Shikoku (da maior a menor)-, uma série da cadeias de ilhas e cerca de 3.900 ilhas menores. Honshu representa mais de 60% da área total.

TOPOGRAFIA
A complexa topografia do Japão forma um contraste com seu clima relativamente benigno.
As ilhas japonesas fazem parte de uma extensa cadeia de montanhas, que se prolonga do Sudeste asiático até o Alasca.
Isto proporcionou ao país um litoral longo e rochoso com muitos portos pequenos porém excelentes.
Criou também uma grande série de regiões montanhosas com numerosos vales, rios de curso rápido e lagos claros. As montanhas representam cerca de 71% da área total do país, segundo um levantamento feito em 1972 pelo Instituto de Levantamento Geográfico do Ministério da Construção. Mais de 532 dessas montanhas têm mais de dois mil metros de altura; o monte Fuji, o mais elevado, atinge 3.776 metros.

Embora não entre em erupção desde 1707, o Monte Fuji é classificado como um dos 77 vulcões ativos do Japão. Esses vulcões proporcionam ao país um de seus encantos mais agradáveis: as fontes termais minerais, que servem de numerosas estâncias de lazer para milhões de japoneses em férias, em busca de descanso e recreação. Junto com essa atividade vulcânica, o Japão está sujeito a tremores de terra e ocasionais terremotos de maior intensidade.

A complexa topografia do Japão proporciona ao país panoramas belos e às vezes dramáticos: lagos de montanhas alimentados pela neve, gargantas rochosas e rios turbulentos, picos escarpados e graciosas quedas dágua.
Eles são uma fonte constante de inspiração e prazer tanto para os japoneses como para os visitantes estrangeiros.