O JAPÃO COMO PRESTATÁRIO
Há muito tempo, o Japão preferia a prática de aperfeiçoar as coisas criadas por outros do que criar suas próprias.
No entanto essa atitude causava aos japoneses um incômodo complexo de inferioridade. Porém este sentimento de inferioridade teve um importante papel no processo da modernização japonesa. De fato, eles sentiram uma necessidade extrema de superar este complexo e provar que eram capazes. Daí o início de uma grande motivação, sem medir esforços, com o intuito de superar a tudo e a todos. O mesmo já não acontecera com a China, em seus primeiros contatos com a civilização ocidental.

O SISTEMA FAMILIAR JAPONÊS
O sistema familiar do Japão foi tradicionalmente uma instituição bastante flexível que pode ser "manipulada" para se ajustar as exigências de uma situação, em contraste com a China tradicional onde o sistema patriarcal era uma estrutura relativamente rígida. As "adoções", que são frequentes no Japão, são casos de grande relevância nos quais os adotados podem ser homens ou mulheres, crianças ou adultos, indivíduos do mesmo sangue ou não. Um dos pontos mais importante no sistema familiar japonês foi a perpetuidade dos negócios da família, a qual os propósitos familiares podem ser manipulados. A prática da adoção no Japão é adaptada para recrutar as pessoas mais competentes. Ou seja, digamos que uma família tenha três herdeiros, sendo um homem e duas mulheres. Pela tradição japonesa, o filho (homem) deve ser o herdeiro natural, independentemente de ser o mais velho ou não.
Mas, suponhamos que este filho não demonstre nenhum interesse pelos negócios da família ou, talvez, seja considerado incompetente pela mesma. Desta forma, já que nenhuma das filhas pode assumir o controle dos negócios, o pai (chefe da família) pode "adotar" um de seus genros para dar continuidade ao empreendimento familiar. Na verdade, esta adoção difere-se um pouco das adoções realizadas no ocidente. Neste caso, o que acontece é que ao invés da mulher receber o nome do marido ao casar-se (geralmente a mulher perde o seu sobrenome e ganha o sobrenome de seu esposo), o noivo é quem recebe o sobrenome da esposa passando, assim, a fazer legalmente parte de sua família. A economia de uma nação é construída nas atividades econômicas de cada família que a compõe, e caso cada família se preocupe com o sucesso econômico, o efeito cumulativo para a nação inteira pode ser impressionante. Assim a rápida modernização japonesa deveu-se, em parte, à adaptabilidade de sua instituição familiar.

A FILOSOFIA "ON"(ongaeshi - retribuição)
Um outro fator de grande importância para o rápido processo de modernização do Japão foi a filosofia do "ongaeshi" que pode ser entendido como algo que envolve gratidão e retribuição.
Ao contrário da maioria dos países ocidentais onde as pessoas mudam constantemente de emprego, em busca de melhores oportunidades, no Japão os funcionários dedicam-se praticamente a vida inteira à mesma empresa. Os japoneses, em geral, ao terminarem seus estudos (seja a nível secundário ou universitário) visitam várias empresas e as analisam cuidadosamente de forma que possam fazer a escolha certa. Eles sabem que a empresa que escolherem será a que permanecerão até se aposentarem. Após a escolha, os patrões entram em cena. A partir deste momento os patrões serão responsáveis pelos seus novos funcionários, passando a provê-los com todo tipo de assistência, incluindo a médica e moradia. Cria-se, então, um certo sentimento de gratidão e retribuição. O funcionário, sabendo que a melhor maneira de retribuir é dando o melhor de si no trabalho, passa então a dedicar-se única e exclusivamente a sua empresa. De certa forma, já que ele deve permanecer a maior parte de sua vida na mesma empresa, ele sabe que se ela progredir ele também será beneficiado. Talvez este seja um dos grandes fatores do salto que o Japão deu se comparado ao resto do mundo.